明朝弘治年间，天保乡辛会村有个男子叫宋杰，从小父母双亡，靠吃百家饭长大。村里有个姓王的木匠，看这小子可怜，便收他为徒，期望他将来长大，能有一番作为，自力更生，不用再靠别人过日子。宋杰倒也不负所望，只学了五年，便把王木匠的手艺活全学了去，而且是青出于蓝而胜于蓝。

在宋杰满二十岁这年，他已经挣了上百两银子了。这时候，他请人把家里的房子翻修扩大了，看起来十分气派。媒婆见这小子发达了，便争相上门说媒。不久，宋杰娶了老婆曹氏。曹氏父亲是个老学究，小时候经常教她读书写字。因此这个曹氏，除了长得漂亮外，还知书达礼，宋杰娶了她，简直如得了宝贝一般。

一个冬日的午后，宋杰从雇主家干完了活，领完了工钱，便高高兴兴回到家中。刚把挣来的银子交给曹氏，他就听到一阵断断续续的啜泣声从隔壁的茅草屋内传来。

茅草屋里住的是邻居李婆婆和胡大爷，二人在村里生活了几十年，都已经步入古稀之年了。这日，宋杰听得李婆婆的哭声十分哀痛，便问曹氏，“李婆婆家出什么事了吗？”

“胡大爷昨天病死了，李婆婆去城里给他买棺材装殓，可棺材铺老板心黑，不仅要十两银子的棺材费，还要八两银子的运送费。李婆婆东拼西凑，根本凑不够十八两银子，就只能找了草席把胡大爷裹了。估计她就是因为没买到棺材，心里十分难过才哭的吧。”曹氏沉着脸道出了心中猜测。

宋杰一听这话，顿时急了，“小时候李婆婆和胡大爷没少帮过我，娘子，你给李婆婆送礼钱了吗？这事儿咱们还得帮衬点儿才行啊。”

“送了十六文铜钱。”曹氏又是淡淡地回了一句。宋杰听了，连连摇头道，“太少了！起码得送十六两银子，才够李婆婆买棺材啊！”

曹氏听了这话顿时就有些生气，“我跟她们二人又不是很熟，干嘛要送那么多？再说了，你不是木匠吗？难道不会做棺材？现在天冷，尸体放几天都还没事，你不如趁这机会，免费给那胡大爷打造一副棺材，也好过让我送十六两银子啊。你仔细想想，你每日累死累活的，在外面挣这十六两银子容易吗？”

“哎呀！我怎么就没想到这一点呢？娘子真是言之有理啊！”宋杰一兴奋，立即跑出院子，找到李婆婆，表示要免费为胡大爷打造一副棺材。李婆婆听了自然是千恩万谢，连连噙着泪，抓着宋杰的手道，“你真是个有情有义的好小子，你胡大爷在天有灵的话，一定会保佑你平安发大财的。”

“婆婆，小时候你和胡爷爷可没少给我白饭吃，我现在报答你们，都是应该的啊。”宋杰将李婆婆安慰一番后，就上山上砍树去了。做棺材，最重要的材料就是木头。村西的深山里，多的是柏木和松木。宋杰找了两根大松树，砍了一上午，才把树子砍倒。村里好几个年轻人，听说宋杰要免费为胡大爷打造棺材，都跑来帮忙。众人七手八脚将树子抬回李婆婆家后，宋杰就马不停蹄地干起活来。

书生刘蒙，听说宋杰的义举后，也跑来帮忙。他跟宋杰一起长大，小时候还经常给他送吃的，因此二人的关系，一直较好。每次宋杰干完了活从外面回来，这小子都要跑到宋家，跟他喝个一醉方休。

虽然刘蒙不会木工活，但是帮忙打个下手，他多少还是会的。宋杰为了赶工，倒也不嫌刘蒙笨手笨脚的。有人做工，就得有人做饭，曹氏这个时候也大发善心，每日中午和晚上，都主动把刘蒙和李阿婆的饭一起做了，然后把他们叫到家里来吃。

中午宋杰要做工，没法喝酒，但是晚上就不一样了，在给胡大爷做棺材期间，他几乎每晚都要跟刘蒙喝个酩酊大醉。李阿婆知道这事后，经常劝道，“小杰，喝酒伤身，最好把酒戒了吧。还有，姓刘那小子虽是个读书人，却有些不正经，你最好别跟他走得太近，更别把他带回家里陪你吃饭喝酒。”

“酒能伤身，也能强身，李婆婆，放心吧，我不会有事的。”宋杰干了累活就喜欢喝点儿酒提提神，因此完全没将李婆婆的告诫放在心上。特别是李婆婆让他提防刘蒙一事，他更觉得这小子跟他一起长大，可谓知根知底，完全不用提防他。李婆婆以貌取人，未免有些小题大做了。

几天后，棺材终于做好了，宋杰想办法将其烘干后，就把胡大爷装进了棺材中。由于李阿婆家穷，又无儿无女，宋杰便扮演起孝子的角色，帮着将胡大爷入殓了，然后把他送到山上给埋了。李阿婆为此感激不已，逢人就夸宋杰人好，是个大善人。

宋杰在家待了一段时间后，曹氏又催促他出外干活挣钱。宋杰本想等来年春天再出门接活，可想到以后带儿子了，开支会增大，确实应该勤快点儿，多干点儿活，挣点儿钱回来。于是收拾了行囊后，宋杰又去城里找活干了。

走到村口的时候，碰巧遇到去放牛的李婆婆。李婆婆得知宋杰又要进城找活，不由得关切地说道，“小杰，你这一走，又要什么时候才回来啊？现在外面天冷，你还是别出去了吧。”

“婆婆，我基本都在雇主家里干活，冷不着的，你就别担心了。”宋杰跟李婆婆挥挥手后，大咧咧走了。曹氏目送着这小子远去后，赶紧把院门关上，从此足不出户，很少露面。而李婆婆，也很少出村放牛了，村里人大都不知道她一天在忙些什么，反正就是神龙见首不见尾的。

宋杰在外干了二十多天活后，又领了工钱，回村了。李婆婆像是预感到他要回来了似的，一直在村口等候。等这小子走近了，她立即神秘地对他招招手道，“小杰，你终于回来了，再不回来，你这后院就要烧没了！”

“婆婆，你这话是什么意思？”宋杰不明所以，一脸茫然地问了一句。李婆婆也不多言，将这小子拉回屋中，递给他一个小纸包道，“这是解酒神药，喝下它后，千杯不醉。我猜你今晚回来，刘蒙那小子一定会来找你喝酒，你提前喝下此药，保你不醉。不过，这件事不能让姓刘那小子知道，更不能让你老婆知道，你要装醉，装睡，明白吗？”

“既要装醉，又要装醉，这是何故？”宋杰还是不解。李婆婆也不解释，继续交代道，“你照我所说的办即可，记住，无论发生什么事情，你都不要声张，否则会大祸临头。”

“好。”宋杰点点头，怀着惴惴不安的心情回到了家中。当时，天色渐晚，曹氏已经开始做晚饭了。宋杰看到她在柴房里忙前忙后，忍不住地问了一句，“咦，娘子，你知道我今晚要回来吗？怎么弄了好几个菜。”

“当然了，我算着你要回来了，特意给你弄了几个下酒菜。”曹氏脸色微微一红，回答道。宋杰心里高兴，也不怀疑，抓了块鱼干在手里，美滋滋说道，“娘子想得真是太周到了。”

话音刚落，门外竟响起一阵口哨声。曹氏听得这声音，顿时脸色大变，猛地清了清嗓子，咳嗽两声道，“相公，这么多菜咱们两个可能吃不完，你再去找个人来陪你一起喝酒吧。”

“我也是这么想的。”宋杰点点头时，忽然发现刘蒙已经迈着步子走进了柴房。他看到他时，先前还是一阵眼慌，不过很快就笑嘻嘻地抱拳行礼道，“宋兄，我猜到你就要回来了，特意上门来看看，没想到你还真回来了，看来咱们真是心有灵犀啊，哈哈哈。”

“既然如此心有灵犀，那咱们今晚一定要一醉方休啊！”宋杰也笑着回了个礼，这时他忽然想起了李婆婆的话，总觉得哪里不对劲，于是，他趁刘蒙帮着端菜的功夫，偷偷吃下了解酒药。

夜幕降临，屋内的光线暗淡了下来。宋杰找了半天，竟没找到蜡烛。刘蒙那厮，却轻车熟路地提了个油灯出来道，“宋兄家的蜡烛怕是用完了，就用油灯吧。”

“咦，我家的油灯，你怎么知道放在哪里的？”宋杰更加诧异。刘蒙愣了片刻，不知如何作答。这个时候，恰逢曹氏端饭进来，刘蒙灵机一动，赶紧说道，“这不是嫂嫂刚刚拿给我的吗？我顺手就提了出来。”

“哦！”宋杰点点头，心里颇有些不平静。很快，饭菜上桌，宋杰饿了，狼吞虎咽地吃了起来。在外二十多天，别说吃肉了，就是吃顿饱饭都不容易。如今回到家里，不仅能吃顿饱饭，还能吃到老婆亲手做的美食，宋杰自然是胃口大开。

刘蒙挑了几筷子后，就开始给宋杰倒酒。宋杰也不推脱，连续喝了十余杯，终于不胜酒力，“醉”倒在桌子上了。这时，只听曹氏舒了一口长气道，“这死鬼，终于睡着了，刚刚真是吓死人了。”

“嘿嘿，有什么吓人的？他就算知道了咱们的事，也掀不起多大风浪来。”刘蒙打了个酒嗝，一把抓住曹氏的手道，“小娘子，先别管他了，咱们该睡觉了。”

“你这死鬼，他回来了，你还敢跟我睡啊？不行，今晚回家睡去！我可不想被人抓去浸猪笼。”曹氏一声埋怨。宋杰这才意识到：这二人有不正当的关系，他们肯定趁自己外出时，干了那苟且之事，邻居李婆婆肯定早就发现了他们的丑事，所以多次示警，可惜自己却被蒙在鼓里！哎，大意了啊！

宋杰心里十分难受，尤其是听到二人说些打情骂俏之话，他更是久久不能平静。他真想把操起家伙把这二人给结果了，但想起李婆婆之话，他又忍了下来。

由于曹氏做事颇为谨慎，当晚一再要求刘蒙离开，刘蒙才没有当着宋杰的面，做了那见不得人的事。饶是如此，宋杰还是知道了二人之间存在的不正当关系，不过他并没有道破。第二日吃过了早饭，他就闷闷不乐地找到李婆婆问，“婆婆，那两人的坏事，你是不是早就知道了？我现在该怎么办啊？”

李婆婆道，“我什么时候知道的不要紧，重要的是现在你知道了，该如何处理这件事。你现在有三个选择，一是忍气吞声，让他们继续胡作非为，二就是去报官，揭发他们，如果这两个选择都无法接受，那你就休了曹氏，姓刘那小子不是还没婚娶吗，看看他会不会在你休了曹氏后娶了她。”

这三个抉择，对于宋杰来说，都是很难选择的。不过，事情已经发生了，只能面对，最终，宋杰痛定思痛，决定休了曹氏，成全刘蒙。然而，曹氏被休，找到刘蒙后，刘蒙却根本没有要娶她的意思。而且，这个无情的家伙，为了自己的颜面，为了不让曹氏再去家里缠他，竟让他老妈子把曹氏骂走了。

曹氏再没有颜面在村子里待下去了，只得回到娘家。结果曹父得知这件事后，自觉很没颜面，不仅跟她断绝了父女关系，还把她赶出了曹家。最终，曹氏受不了打击，得了重病，没要到半年就一命呜呼了。刘蒙后来去参加考试，屡考屡败，因为受不了打击，竟变疯了。而宋杰，重新娶了个老婆后，就在乡里开了个棺材铺。没想到，从此竟发了大财。为了感激李婆婆，他把她接到家里养老，李婆婆一直活到了九十多岁才仙逝。

编后语：现实中，像木匠宋杰这样的男人大有人在，他们辛辛苦苦在外干活挣钱，而在家的老婆却因耐不住寂寞，干出那败坏风德之事，对此，我想说的是，如果爱，请深爱，如果不爱，请不要伤害。因为能被你伤害的人，都是深爱你的人。

宋杰虽然前段婚姻不幸，但是他内心善良正直，最终不仅又娶了老婆，还因此发了大财。可见善良的人到头来，终会得到福报。而像曹氏一样生在福中不知福的人，迟早也会受到惩罚的。